Het gaat deze week om de cultuurvariëteit S. spathulifolium ‘Purpureum’. Dat is een kruipende, tapijtvormende plant met dikke, spatelvormige blaadjes waarin verbazend veel vocht kan worden opgeslagen. Die blaadjes staan in rozetten en niet, zoals bij Sedum acre, in rijen langs de stengels. Jong blad heeft een witte, poederachtige laag, maar wordt later roodbruin. Het bladertapijt van de plant wordt ca. 10 cm hoog. Hij bloeit met gele bloemen in mei-juni. ‘Purpureum’ groeit in iedere normale tuingrond, als die grond maar wel goed doorlatend is en ook liefst een beetje droog. Hij hoeft niet per se in een rotstuin te groeien, maar een verhoogd bed of een muurtje in de zon zijn wel heel goede groeiplekken. Hoe droger – en zonniger – hij staat, des te roder worden de blaadjes. Waar wij minstens zonnebrandcrème factor 12 voor nodig hebben, schakelt ‘Purpureum’ gewoon zijn roodverkleuring in. U moet zich eens voorstellen hoe heet zo’n plant van binnen kan worden als hij de hele dag in de zon staat te bakken. Door die roodverkleuring worden de warmste zonnestralen weerkaatst en dat scheelt! Als u groepen wilt planten, ga dan uit van elf planten per vierkante meter en vijf op een halve meter. Dan groeit het lekker snel vol. Sterke cultivars als ‘Purpureum’ zijn zelfs als bodembedekker goed te gebruiken. En het staat prachtig, zo’n vlak met rode, witbestoven blaadjes. Zomerse droogte is voor deze vetplanten geen probleem. Het duurt heel lang voor ze extra water nodig hebben. Maar langdurige vochtigheid bij de wortels verdragen ze slecht, zeker als daar ook nog eens winterse kou bij komt.