Bloeiende Buddleja’s of vlinderstruiken verspreiden een heerlijke honinggeur. Om ze goed te ruiken moeten wij vrij dicht bij de bloemen zijn, maar vlinders ruiken ze op kilometers afstand. Ze komen met tientallen tegelijk op de bloeiende struiken af. Een prachtgezicht, die rijke trossen vol bloemen én vlinders. Het is buitengewoon ontspannend om vanuit uw tuinstoel naar al dat fladderende gedoe te kijken. Het lijkt daarbij alsof violetblauw en paars bloeiende vlinderstruiken het meest in trek zijn. Een groot voordeel is hun late bloei. In augustus en september – als de meeste andere struiken al zijn uitgebloeid – zijn ze op hun mooist. Vlinderstruiken zijn dus om diverse redenen echte aanraders!

De meest bekende zijn de Buddleja davidii-cultivars, de echte vlinderstruiken. Uw tuinvakman heeft ze in allerlei bloeikleuren voor u in voorraad, de een nog mooier dan de ander. Het zijn stuk voor stuk sterke, bladverliezende struiken die in de nazomer en de herfst bloeien met enorme aantallen kleine bloemen die in lange aren (ook wel eindstandige trossen genoemd) aan de einden van de stengels bij elkaar zitten. Om een paar zeer aantrekkelijke cultivars te noemen: ‘Black Knight’ (diep donkerpaars), ‘Empire Blue’ (diep violetblauw), ‘Ile de France’ (paars), ‘Pink Delight’ (roze), ‘Royal Red’ (purperrood) en ‘White Profusion’. Dit zijn hoge vormen. ‘Border Beauty’ is halfhoog en bloeit paarsroze, ‘Nanho Blue’ (blauw) en ‘Nanho Purple’ (paars) blijven vrij laag. De hoge cultivars bereiken gemakkelijk 2,5-3 meter, maar worden hoger als u niet snoeit. De lage halen zo’n 1,5 meter. Buddleja alternifolia lijkt door zijn grijze smalle blad en de sierlijk overhangende takken wel iets op een wilgje. In het begin van de zomer veranderen die takken in kleurrijke bloemenstromen. Ze zijn dan helemaal bezet zijn met trosjes lilaviolette bloempjes. Heel mooi! Hij kan ook als treurboompje worden geleid en wordt zo’n 3 meter hoog. Er zijn meer soorten, zoals de merkwaardige, halfwintergroene B. globosa die met oranje bloemen in ronde schermpjes bloeit, maar die soorten zijn vaak minder winterhard en worden al gauw te groot voor een kleine tuin.

Alle Buddleja’s staan graag zonnig, warm en beschut. In strenge winters kunnen de takken wat invriezen, maar bij de B. davidii-cultivars is dat niet erg. Die snoeit u in maart toch. Vlinderstruiken stellen weinig eisen aan de grond. Iedere gewone, goed doorlatende, vruchtbare tuingrond is goed. Geef ze ieder jaar in maart (bij de B. davidii-cultivars na de snoei) een goede basisbemesting met bijvoorbeeld gedroogde koemest en wat beendermeel. Dat zorgt voor krachtige groei en rijke bloei in de maanden erna.

De B. davidii-cultivars zijn snelgroeiende planten die in maart flink moeten worden teruggesnoeid. Dat heeft als voordeel dat ze niet te groot worden en de planten bloeien rijker aan jonge takken. Snoei de takken gerust tot korte stompjes terug (op zo’n 25 cm boven de grond). Dat ziet er even niet uit, maar uit iedere stomp zullen al snel twee nieuwe takken groeien die in hetzelfde jaar alweer gaan bloeien. Dus meer bloei door snoei! B. alternifolia bloeit aan de takken die in het jaar ervoor gevormd zijn. Die plant moet u dan ook niet in het vroege voorjaar snoeien – anders snoeit u de bloemknoppen eruit – maar zonodig pas na de bloei wat uitdunnen. Haal er dan hooguit wat oude takken uit. Dat geeft ruimte voor nieuwe takken die het jaar erop weer zullen bloeien.